Altmühltal-Panoramaweg: Abschnitt Essing - Kelheim

Der Ludwig-Main-Donau-Kanal ist der Vorläufer des heutigen Main-Donau-Kanals. Erbauen ließ ihn König Ludwig I. von Bayern zwischen 1836 bis 1846. Der "Alte Kanal" führte von Bamberg nach Kelheim: mit 70 Dämmen, 60 Einschnitten und 94 Schleusen. Allerdings warf schon bald der Frachtverkehr keine Gewinne mehr ab, so dass die Schifffahrt 1950 gänzlich eingestellt wurde. Heute sind die malerischen Wasserflächen ein wichtiges Rückzugsgebiet für Wasservögel.

Am Naturschauspiel des Donaudurchbruchs liegt das älteste Kloster in Bayern: Weltenburg. Seit dem 8. Jahrhundert leben hier Benediktiner-Mönche. Ihr traditionsreiches Kloster kann mit zwei Berühmtheiten aufwarten: der barocken Wallfahrtskirche der Gebrüder Asam und dem erfrischenden Bier aus der ältesten Klosterbrauerei der Welt. Nach einer Kirchenbesichtigung schmeckt dies am besten im Biergarten der Klosterschenke.